Maiores sentimentos de solidão e isolamento social foram associados a um maior risco de mortalidade entre os sobreviventes do câncer, de acordo com um estudo longitudinal retrospectivo publicado por Jingxuan Zhao e colegas no Journal of the National Comprehensive Cancer Network (JNCCN). “Sobreviventes com solidão severa tiveram um risco aumentado de 67%”, destacaram os pesquisadores.
A solidão, um sentimento subjetivo de isolamento, é uma preocupação prevalente para os idosos, e é intensificada entre os sobreviventes do câncer.
Nesse estudo, os pesquisadores identificaram uma coorte longitudinal de sobreviventes de câncer a partir do 2008-2018 Health and Retirement Study (HRS), uma pesquisa de painel longitudinal representativa nacionalmente realizada a cada dois anos com perguntas sobre saúde, emprego e bem-estar psicossocial entre indivíduos com 50 anos ou mais.
A solidão foi avaliada usando uma versão abreviada de 11 itens da Escala de Solidão da UCLA (versão 3), incluindo perguntas sobre falta de companhia e sentimento de isolamento.
Foi atribuída uma pontuação de acordo com as respostas a cada questão, sendo 1 para menos solitário, 2 para moderadamente solitário e 3 para a opção de resposta mais solitária. Os itens foram somados para criar pontuações totais de solidão para cada indivíduo, que foram categorizadas em 4 níveis: 11–12 (baixa/nenhuma solidão), 13–15 (solidão leve), 16–19 (solidão moderada) e 20–33 (solidão severa).
Modelos de risco proporcional de Cox variantes no tempo, com a idade como escala de tempo, foram usados para examinar a associação entre solidão e sobrevivência entre sobreviventes de câncer.
Resultados
Foram incluídos 3.447 sobreviventes de câncer com 5.808 pessoas-anos de observação. A maioria havia sido diagnosticada pelo menos dois anos antes da pesquisa. A análise foi ajustada para sexo, estado civil, escolaridade, número de condições de saúde e anos desde o diagnóstico de câncer.
Entre os sobreviventes avaliados, 1.402 (24,3%) relataram solidão baixa/nenhuma; 1.445 (24,5%) apresentavam solidão leve; 1.418 (23,6%) solidão moderada; e 1.543 (27,6%) solidão severa.
Em comparação com os sobreviventes que relataram pouca ou nenhuma solidão, os sobreviventes que relataram maior solidão tiveram um risco de mortalidade maior, com as taxas de risco ajustadas (aHRs) mais altas entre o grupo com solidão severa (aHR, 1,67 [95% CI, 1,25–2,23]; P = 0,004) seguindo uma associação dose-resposta: solidão leve; HR ajustado 1,19 (IC 95% 0,86-1,63); e solidão moderada; aHR 1,41 (IC 95% 1,01-1,96).
O sexo masculino, a raça/etnia não branca, o status de solteiro, menor escolaridade, mais problemas de saúde além do câncer e sentir-se deprimido no último ano foram associados a uma maior probabilidade de se sentir mais solitário.
Houve 686 mortes em toda a coorte durante o período do estudo. A causa da morte não estava disponível neste conjunto de dados.
“Nossas descobertas ressaltam a importância de incorporar o rastreamento da solidão como parte da rotina dos cuidados de sobrevivência ao câncer”, afirmaram os autores, observando que os prestadores de cuidados de saúde devem considerar adicionar ferramentas de avaliação da solidão à sua prática padrão, e estas ferramentas devem ser utilizadas em vários momentos, desde o diagnóstico inicial até os cuidados de sobrevivência. “A detecção precoce da solidão é crucial porque pode prevenir o agravamento e as complicações da solidão entre os sobreviventes do câncer. Além disso, a identificação de sobreviventes que vivenciam a solidão pode informar as necessidades de intervenção, como aconselhamento em saúde mental, apoio comunitário, envolvimento em redes sociais e integração da intervenção sobre a solidão no tratamento do câncer e nos cuidados de sobrevivência”, acrescentaram.
Os pesquisadores ressaltaram o papel crucial dos oncologistas no diagnóstico da solidão durante o tratamento. “Os oncologistas devem informar seus pacientes sobre os desafios emocionais que podem acompanhar o diagnóstico e o tratamento do câncer, e providenciar o encaminhamento para especialistas que possam fornecer uma avaliação mais especializada e aconselhamento personalizado”, concluíram.
Estudos futuros devem se concentrar nas ferramentas de triagem ideais para solidão e examinar a eficácia da triagem e das intervenções sobre a solidão.
Referência: Zhao, J., Reese, J. B., Han, X., & Yabroff, K. R. (2024). Loneliness and Mortality Risk Among Cancer Survivors in the United States: A Retrospective, Longitudinal Study. Journal of the National Comprehensive Cancer Network (published online ahead of print 2024). Retrieved Apr 29, 2024, from https://doi.org/10.6004/jnccn.2023.7114
https://jnccn.org/view/journals/jnccn/aop/article-10.6004-jnccn.2023.7114/article-10.6004-jnccn.2023.7114.xml?ArticleBodyColorStyles=abstract%20%2F%20extract
