Novos resultados de um estudo randomizado indicam que é seguro parar o tratamento com estatinas em pacientes com uma expectativa de menos de um ano de vida. A descontinuação não diminui a sobrevida e fornece uma série de benefícios importantes, incluindo a redução de medicamentos e sintomas, melhorando a qualidade de vida global.

"Muitos médicos argumentam que perto do fim da vida não é necessário continuar a oferecer medicamentos para doenças crônicas que não são potencialmente fatais. Mas nós não temos nenhuma orientação sobre quais medicamentos interromper e quando fazê-lo ", disse o principal autor do estudo Amy P. Abernethy, médico oncologista e especialista em cuidados paliativos na Duke University Medical Center em Durham, Inglaterra. "Nosso estudo fornece a primeira evidência de que a interrupção de estatinas é segura e melhora a qualidade de vida do paciente."

O número de medicamentos administrados dobra no último ano de vida para as pessoas com doenças terminais. Isso significa que os pacientes estão tomando 10 ou mais comprimidos diferentes por dia - um grande fardo para os pacientes que muitas vezes têm dificuldade de deglutição e falta de apetite. Um problema adicional é que os efeitos colaterais de cada medicamento se acumulam e novos efeitos adversos podem surgir quando múltiplos medicamentos são administrados em conjunto. Além disso, as interações entre drogas podem reduzir a eficácia dos tratamentos individuais.

O estudo incluiu 381 pacientes com doença limitante da vida (49% tinham câncer) e uma expectativa de vida de um mês a um ano, que tomavam estatina por pelo menos três meses. As estatinas são medicamentos que reduzem o colesterol, prescritos para reduzir o risco de ataques cardíacos e derrames. Os efeitos colaterais mais comuns das estatinas são dores de cabeça, dificuldade para dormir, dores musculares, sonolência e tontura. Os pacientes foram distribuídos aleatoriamente para continuar ou interromper o tratamento com estatinas.

Os pesquisadores descobriram que a descontinuação das estatinas é segura. Poucos pacientes nos dois grupos experimentaram complicações cardiovasculares (13 no grupo que abandonou contra 11 no grupo que continuou o uso de estatinas). A taxa de mortalidade em 60 dias não foi significativamente diferente entre os dois grupos (20,3% versus 23,8%), e o grupo que teve as estatinas descontinuadas ainda teve uma maior mediana de tempo para a morte (229 dias vs 190 dias).

Os pacientes que tiveram as estatinas descontinuadas tiveram uma qualidade de vida total substancialmente melhor (cerca de 10% de melhora em uma escala padrão) e tendem a ter menos sintomas. Eles também tomaram menos medicamentos em comparação com pacientes que continuaram com o uso das estatinas (10,1 vs 10,8).

Os pesquisadores ainda estimam uma potencial economia de $603 milhões de dólares nos Estados Unidos se todas as pessoas com uma expectativa de vida de um ano ou menos, semelhante ao grupo envolvido neste estudo, descontinuassem o uso de estatinas. No entanto, Abernethy observou que interromper seu uso não é adequado para todos os pacientes, e a decisão deve ser feita individualmente.

"A interrupção de medicamentos crônicos administrados próximo ao fim da vida tem estudo limitado. Ninguém quer "balançar o barco" nesta etapa da vida, e medicamentos contínuos que não têm nenhum benefício para a prevenção de futuras doenças, geralmente fazem sentido nesta situação ", afirmou a especialista da ASCO Patricia Ganz. "No entanto, agora temos provas de que a interrupção de certos medicamentos é segura, especificamente no caso dos medicamentos de estatina amplamente prescritos, e pode melhorar a qualidade de vida para os pacientes."

Esta pesquisa foi financiada pelo National Institute of Nursing Research, National Institutes of Health.