O oncologista André Murad (foto) discute a bioinformática, um campo interdisciplinar que combina biologia molecular e ciência da computação. Confira, em mais um tópico da coluna ‘Drops de Genômica’. 

Por André Marcio Murad*

Sequências completas do genoma já foram determinadas para vários organismos, incluindo o humano, e muitos projetos e análises adicionais estão em andamento. Esses estudos estão produzindo enormes quantidades de dados adicionais de sequência genômica, trancriptômicae proteômica. Portanto, catalogar, armazenar, recuperar e analisar esse enorme conjunto de dados são grandes desafios da genética moderna.

A bioinformática é um campo interdisciplinar que combina biologia molecular e ciência da computação; centra-se no desenvolvimento de bancos de dados, algoritmos de busca por computador, software de predição de genes e outras ferramentas analíticas utilizadas para dar entendimento aos dados obtidos pelo sequenciamento de DNA, RNA e das proteínas.  

A bioinformática é uma subdisciplina da biologia e da ciência da computação preocupada com a aquisição, armazenamento, análise e disseminação de dados biológicos, na maioria das vezes, sequências de DNA, RNA e aminoácidos. A bioinformática usa programas de computador para uma variedade de aplicações, incluindo determinar funções de genes e proteínas, estabelecer relações evolutivas e prever as formas tridimensionais das proteínas.

A Bioinformática desenvolve e aplica essas ferramentas para “garimpar os dados”; ou seja, essas ferramentas extraem as informações úteis de projetos de sequenciamento. O desenvolvimento e uso de algoritmos e softwares de computador para análise de dados de sequência ajudaram a tornar a biologia molecular um campo mais quantitativo. O armazenamento de dados de sequência em bancos de dados online disponíveis publicamente permite que cientistas e estudantes de todo o mundo acessem esse recurso, que a cada dia se torna de crescente e extraordinária utilidade.